Van Chocolade tot Cultuurshock

"In 2018 ging ik op vakantie naar Australië, en al snel wist ik: hier wil ik mijn stage doen. Het leek me de perfecte kans om mijn Engels te verbeteren, nieuwe mensen te leren kennen en volledig ondergedompeld te worden in een andere cultuur." Samen met familie in Adelaide ging Lynn op zoek naar een geschikt stagebedrijf. Uiteindelijk vond ze een interessante opdracht bij een chocoladefabriek: Haigh’s Chocolates. "Het was niet alleen een heerlijke werkplek, maar ook een omgeving vol boeiende productieprocessen."

Haigh’s Chocolates is een familiebedrijf, en dat merk je meteen in de sfeer, vertelt Lynn. "Het bedrijf is niet zo groot, maar er heerst een hechte teamsfeer. Collega’s waren altijd vriendelijk en behulpzaam, waardoor ik me vanaf het begin op mijn plek voelde." Tijdens haar stage werkte Lynn aan de documentatie van het productieproces en bracht ze dit overzichtelijk in kaart met dashboards. "Ik heb een nieuwe database-opzet in Excel gemaakt, waardoor medewerkers eenvoudig konden inzien hoe efficiënt ze werkten, hoe vaak machines stilstonden en waarom, de productieaantallen per shift en product, en hun productiesnelheid." Aan het eind van haar stage presenteerde Lynn haar resultaten aan de Raad van Bestuur en haar stagebegeleider, die zeer tevreden waren met haar werk.

Naast de stage genoot Lynn volop van het leven in Australië. "Wat me het meest opviel was de relaxte, ‘laid-back’ houding van de mensen. Het paste precies bij het beeld dat ik van Australiërs had, maar soms vond ik dat ook lastig tijdens mijn stage, omdat ik juist graag doorwerkte om mijn doelen te behalen."

Lynn ging ook naar Australië voor de algehele ervaring, en via Facebook maakte ze veel nieuwe vrienden uit verschillende delen van de wereld. "Dankzij hen heb ik kennisgemaakt met allerlei culturen en tradities. In het weekend gingen we vaak naar feestjes of kamperen in the middle of nowhere." Tijdens de kerstvakantie ging ze alleen op pad naar Melbourne en Sydney, waar ze nieuwjaar vierde – een ervaring die ze nooit zal vergeten.

Wat Lynn het meeste is bijgebleven van haar stage? Het plezier in nieuwe mensen ontmoeten en solo reizen. "In het begin is het spannend, omdat je niet weet waar je terechtkomt, maar ik heb zoveel leuke en interessante mensen leren kennen en vriendschappen gesloten." Komend jaar wil Lynn door Nieuw-Zeeland reizen en daarna weer terugkeren naar Adelaide.